La II edición de la Clásica Jaén Paraíso Interior contó con la presencia del número uno del ranking mundial, dos veces ganador del Tour de Francia entre otros éxitos, Tadej Pogačar que lanzó un ataque a falta de 40 kilometros y se plantó en solitario en la meta de Baeza.
El podio lo completaron Benjamin Elliot Turner del Ineos Grenadiers y Tim Wellens compañero del esloveno del UAE Team Emirates. El jienense Jose Manuel Díaz del Burgos BH llegaba duodécimo.
En medio del mar de olivos que ofrece el paisaje de la comarca de La Loma, la carrera ha unido las ciudades Patrimonio de la Humanidad de Úbeda y Baeza, salida y meta respectivamente, con un trazado que ha llevado a los ciclistas por otros municipios como Canena, Rus e Ibros, y también el Parque Natural de Sierra Mágina, pasando por Jódar y Bedmar. Por ella han pasado los 112 ciclistas de los 16 equipos que han conformado el pelotón.
En su primera carrera del año, de nada sorprendió la autoridad con la que se impuso en el día de ayer. Una victoria que se fraguaba a 40 km de meta en el camino de sterrato, bautizado por los aficionados, “Antonio Machado”, saltando del pelotón que estaba a dos minutos en ese momento del líder en solitario, Sergio Samitier del Movistar Team.
Fue haciendo camino hasta alcanzarle y no tardó nada en soltarle, al paso por el quinto camino de olivos, Cruz de Jaboneros, km 139 de etapa la ventaja era de 40 segundos sobre un grupo conformado por Mads Würtz Schmidt (Israel-PremierTech), Ben Turner, Ben Tulett (Ineos Grenadiers), Andreas Kron (Lotto-Dstny) y Lorenzo Rota (Intermarché – Circus – Wanty), en el cual ejercían de anclas dos UAE Team Emirates: Marc Hirschi y Tim Wellens.
La estrategia del conjunto que dirige Joxean Fernández “Matxin” daba sus frutos. A la salida del primer paso por Virgen de la Salud (Km153; 6,5 km), Pogačar contaba con una ventaja de dos minutos sobre sus más inmediatos perseguidores. Fue durante el segundo y último paso, a 8 kilómetros de meta, que el esloveno se vio en un brete a causa de un pinchazo. No obstante, la suerte estaba echada: el resto de participantes de esta Clásica Jaén Paraíso Interior sólo podía pelear por acompañar a Tadej Pogačar en el podio, lujo que correspondió a Turner y Wellens. ‘Pogi’ remató su memorable actuación con un detalle soberbio: dedicó el maillot Pissei de vencedor de la Clásica Jaén Paraíso Interior a la recientemente fallecida ciclista vallisoletana Estela Domínguez.
El presidente de la Administración provincial, Francisco Reyes, acompañado por el diputado de Cultura y Deportes, Ángel Vera, y junto a la alcaldesa de Baeza, Lola Marín, ha hecho entrega de la aceituna de oro al ganador de esta Clásica, un trofeo singular realizado por el taller artesano de Alfarería Tito.
Foto portada: Diputación de Jaén
